Um livro muito popular sobre catalogação dentro da área da Biblioteconomia é “Não brigue com a catalogação”, da Eliane Mey. No 2º período da graduação em Biblioteconomia na UFF, temos a disciplina Instrumentos de Representação Descritiva (IRDI), lecionada pelo professor Vinícius Tolentino (UniRio) e pela tutora Patrícia Gross. Sempre que um deles citava esse livro, eu pensava:

Toda a turma estava cheia de expectativas, já que essa é uma das matérias em que começamos a ver a Biblioteconomia mais na prática. Nela, aprendemos sobre catalogação, os objetivos do catálogo e um pouco do histórico dessa prática.

Um dos primeiros registros de catalogação vem dos Pinakes (tábuas), um catálogo elaborado por Calímaco, no século III a.C., considerado um dos primeiros instrumentos de representação da informação. Esse catálogo listava autores em ordem alfabética e trazia breves biografias sobre cada um.

Durante a Idade Média, as bibliotecas estavam ligadas às ordens religiosas. Cada mosteiro mantinha seu próprio sistema de organização. Nessa época, os códices — manuscritos escritos em blocos de madeira (daí o termo latino codex, “livro” ou “bloco de madeira”) — substituíram os antigos pergaminhos.

Do século XV ao XVIII, com o advento da imprensa, a catalogação avançou muito. Surgiram exemplos como o catálogo de Amplonius Ratink, elaborado em 1410 e 1412 em Burca, e a bibliografia de Johan Tritheim, organizada de forma cronológica.

No século XVI, o bibliógrafo Konrad Gessner produziu uma obra fundamental, e em 1595 o livreiro inglês Andrew Maunsell organizou seu catálogo com base nos sobrenomes dos autores.

A partir do século XIX, surgem os grandes nomes da catalogação moderna.

• Em 1839, Antonio Panizzi elaborou 91 regras para o British Museum, que até hoje é uma das maiores bibliotecas do mundo. (Panizzi valorizava a folha de rosto. Alguns casos a capa não contemplava todas as informações)
  
• Em 1850, Charles Coffin Jewett criou 33 regras de catalogação, com atenção especial a obras sob pseudônimo e autoria coletiva.
  
• Já em 1876, Charles Ammi Cutter publicou seu famoso livro de regras, com 369 normas e a formulação dos objetivos do catálogo. (Teórico do século XVIII que entendia que a representação tem que atender a demanda do usuário) 
• Mais tarde, em 1895, Paul Otlet e Henri La Fontaine fundaram o Instituto Internacional de Bibliografia, hoje conhecido como Federação Internacional de Bibliotecas e Associações de Bibliotecários (IFLA). Foi um passo essencial para o ideal do Controle Bibliográfico Universal (CDU).